ചൂടുള്ള പുഷ്പങ്ങൾ: ചില പുഷ്പങ്ങൾ ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ച് പരാഗസംചാരകരെ ആകർഷിക്കുന്നു

 പുഷ്പങ്ങളെ നാം സാധാരണയായി അവരുടെ വർണ്ണങ്ങൾക്കും സുഗന്ധത്തിനും പേരുള്ളവയെന്നായി കാണുന്നു. എന്നാൽ, ചില പുഷ്പങ്ങൾ ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനും കഴിയുമെന്ന് നിങ്ങൾക്ക് അറിയാമോ? അതെ, കുറച്ച് അപൂർവമായ സസ്യങ്ങൾ, താപോത്പാദനക്ഷമത (thermogenesis) എന്ന അപൂർവ സവിശേഷത ഉപയോഗിച്ച്, ചുറ്റുപാടിലെ ഹിമം ഉരുക്കി, സുഗന്ധം പടർത്തി, പരാഗസംചാരകരെ ആകർഷിക്കുന്നു. ഈ മേഖലയിൽ അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു സസ്യമാണ് സ്കങ്ക് കാബേജ്.

സസ്യങ്ങളിലെ താപോത്പാദനം എന്നത് എന്താണ്?

താപോത്പാദനം എന്നത് ചില സസ്യങ്ങൾക്ക് ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്ന പ്രതിഭാസമാണ്. സാധാരണ സസ്യങ്ങൾ ചുറ്റുപാടിന്റെ താപനിലക്ക് അനുസൃതമായി പെരുമാറുമ്പോൾ, ഈ പ്രത്യേക സസ്യങ്ങൾക്ക് സ്വയം ചൂടാകാൻ കഴിയും—ചുറ്റുപാടിനെക്കാൾ 20°C വരെ കൂടുതലായി.

ഈ സവിശേഷത സാധാരണയായി:

• വസന്തകാലാരംഭത്തിൽ പുഷ്പിക്കുന്ന സസ്യങ്ങളിലും,

• ഉഷ്ണമേഖലാ വനങ്ങളിൽ വളരുന്ന ചിലവയിലും കാണപ്പെടുന്നു.

സ്കങ്ക് കാബേജ്: പ്രകൃതിയിലെ ചൂടുള്ള പുഷ്പം

ഇസ്റ്റേൺ സ്കങ്ക് കാബേജ് (Symplocarpus foetidus) എന്ന സസ്യം വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ ജലാശയങ്ങളിലും കാട്ടുകളിലുമാണ് കാണപ്പെടുന്നത്. ഇത് വസന്തകാലം തുടങ്ങുമ്പോൾ, പലപ്പോഴും മഞ്ഞ് കിടക്കുമ്പോഴാണ് ആദ്യമായി മുളയിടുന്നത്.

എങ്ങനെ ഇത് ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നു:

• ഇതിന്റെ പുഷ്പ ഘടകമായ സ്പാഡിക്സ് എന്ന ഭാഗം, സ്റ്റാർച്ച് പോലുള്ള ഊർജ്ജസംഭരണികൾ വേഗത്തിൽ ചിതറിച്ച് ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നു.

• ഇത് ചുറ്റുപാടിലെ മഞ്ഞ് ഉരുക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

• അതുപോലെ, ഇതിന്റെ ദുർഗന്ധം (മാംസം പഴഞ്ഞതുപോലുള്ള ഗന്ധം) ചൂട് ഉപയോഗിച്ച് കൂടുതൽ വ്യാപിപ്പിക്കുന്നു, എങ്കിൽക്കൂടി ചില കീടങ്ങളെ ആകർഷിക്കാൻ.

ഈ ദുർഗന്ധം മനുഷ്യർക്ക് അസഹ്യമായിരിക്കാം, പക്ഷേ തേൻമച്ചുകൾ, ഈച്ചകൾ, ബെറ്റിൽസ് പോലുള്ള ചില കീടങ്ങൾക്ക് അതായത് പരാഗസംചാരകരായി പ്രവർത്തിക്കുന്നവർക്ക് അതായത് വലിയ ആകർഷണമാണ്.

പുഷ്പങ്ങൾക്ക് ചൂട് എങ്ങനെ സഹായിക്കുന്നു?

താപോത്പാദനം സസ്യങ്ങൾക്ക് നിരവധി രീതിയിൽ സഹായിക്കുന്നു:

• തണുത്ത കാലാവസ്ഥയിലും സജീവരായ കീടങ്ങളെ ആകർഷിക്കുന്നു.

• സുഗന്ധ പടർന്നുപോകാൻ സഹായിക്കുന്നു, കാരണം ചൂട് volatile compounds ന്റെ വ്യാപനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.

• പുഷ്പകേന്ദ്രങ്ങൾ തണുപ്പിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നു.

• കീടങ്ങൾക്ക് ചൂട് നൽകുന്നു, അതിലൂടെ അവ കൂടുതൽ സമയം പൂവിൽ ചെലവഴിക്കാനും പരാഗസംചരണം കാര്യക്ഷമമാക്കാനും സഹായിക്കുന്നു.

ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന മറ്റു സസ്യങ്ങൾ

സ്കങ്ക് കാബേജ് മാത്രമല്ല, താപോത്പാദനം കാണിക്കുന്ന മറ്റ് സസ്യങ്ങൾ:

• വെസ്റ്റേൺ സ്കങ്ക് കാബേജ് (Lysichiton americanus) – പസിഫിക് നോർത്ത്‌വെസ്റ്റിൽ കാണപ്പെടുന്നു.

• വൂഡൂ ലിലി (Amorphophallus spp.) – ഉഷ്ണമേഖലാ സസ്യങ്ങൾ.

• ടൈറ്റൻ അരം (Amorphophallus titanum) – ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പൂവ്, corpse flower എന്നായും അറിയപ്പെടുന്നു.

• പവിത്രമായ താമര (Nelumbo nucifera) – പൂവിന്റെ ചൂട് സ്ഥിരമായി നിലനിർത്തുന്നു, പരാഗസംചരണം സുഗമമാക്കാൻ.

ചൂടിന്റെ ശാസ്ത്രം

ഈ ചൂട് സസ്യങ്ങൾ എങ്ങനെ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നു?

• പ്രത്യേക കോശങ്ങളിലെ മൈറ്റോകോൺഡ്രിയ തീപന്തം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു, ഊർജ്ജം ചൂടാക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

• Alternative oxidase (AOX) എന്ന പ്രോട്ടീൻ ATP ഉൽപ്പാദനത്തിന് പകരം ചൂട് ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാനാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.

ഈ സംവിധാനം ഊർജ്ജം നഷ്ടമാക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയാണെങ്കിലും പരാഗസംചാരത്തെ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.